擠出工藝概述

擠出生產線由若干設備組成。醫用擠出生產線的主要設備包括樹脂干燥系統、擠出機、模具、冷卻罐、牽引機、切割機或卷取機。

干燥

擠出過程的第一步通常是將聚合物干燥，這是擠出過程的重要組成部分。醫療器械工業中使用的許多聚合物具有吸濕性，這意味著這些材料在環境中容易吸收水分。吸濕性聚合物在熔融擠出或混合前必須完全干燥。

不同的物料需要不同的干燥方法，干燥溫度取決于物料的耐熱性。

一般情況下，干燥溫度在120-350華氏度之間，干燥時間為1-4小時或更長。有些材料對水分極為敏感，必須仔細干燥。例如，pet的干燥方法對擠出過程非常關鍵，因為極少量的水會破壞pet。其他聚合物很容易干燥，不需要太多的檢測。

干燥時間過短或干燥溫度過低都會導致干燥不足。擠出過程中殘留的水會導致聚合物水解。水解是一個降解過程，會大大降低聚合物的分子量。在醫用擠出過程中，聚合物干燥不足通常是因為制造商每天只能通過一臺或兩臺干燥機處理多種材料。此時，由于材料干燥時間短，聚合物可能無法完全干燥。

制造商通常要求相同尺寸的導管具有不同的等級或材料硬度。如果制造商沒有三臺獨立的烘干機對三種材料進行預干燥，則第二和第三種材料在擠壓前不能完全干燥。在這種情況下，不知道的制造商可能會根據部分降解的材料來評估產品，因此他們可能會選擇錯誤的材料來生產產品。

過度干燥是醫用導管擠壓的另一個問題。許多醫用擠壓生產線非常低或很慢，每小時只生產1到10磅的成品。商用樹脂烘干機配備的醫用擠出機往往太大。因此，物料可能會在干燥器中停留24小時以上。

如果監測不當，材料會過度干燥，導致一些材料的熱降解。

許多聚合物，如尼龍和聚碳酸酯，對過度干燥很敏感。大多數樹脂供應商都規定了材料的最低干燥時間和溫度。必須嚴格遵守這些干燥建議，以便在擠壓前完全干燥材料。一般采用干燥劑烘干機進行適當的烘干。這些烘干機必須定期維護、清潔、測試和校準，以確保良好的性能。